ประเทศไทยขึ้นชื่อเรื่องสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าวเกือบตลอดทั้งปี สิ่งที่คนรักสัตว์เลี้ยงทุกคนมองข้ามไม่ได้เลยคือเรื่องของความปลอดภัยและสุขภาพของสุนัขในชีวิตประจำวัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งภัยเงียบจากอาการฮีทสโตรกหรือโรคลมแดดที่มักมาพร้อมกับความร้อน รวมไปถึงการเลือกซื้อขนมขัดฟันและขนมทานเล่นอย่างถูกวิธี เพื่อให้พวกเขามีอายุที่ยืนยาวและมีความสุขอยู่กับเราไปนาน ๆ
ตามธรรมชาติแล้วสุนัขไม่มีต่อมเหงื่อตามผิวหนังสำหรับระบายความร้อนเหมือนกับมนุษย์เรา พวกมันทำได้เพียงแค่การหอบและระบายความร้อนออกทางอุ้งเท้าเท่านั้น ดังนั้นหากพวกมันต้องอยู่ในสถานที่ที่มีอุณหภูมิสูงหรือแดดจัดเป็นเวลานาน ก็อาจเกิดภาวะฮีทสโตรกซึ่งรุนแรงถึงขั้นเสียชีวิตได้ โดยเจ้าของสามารถสังเกตอาการผิดปกติได้จากสัญญาณเตือนคือ มีอาการหอบรุนแรงและน้ำลายไหลยืดออกมามากกว่าปกติ เหงือกและลิ้นเริ่มมีสีแดงจัดหรือเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำอย่างเห็นได้ชัด ตาแดงก่ำ เริ่มเดินเซ ทรงตัวไม่ได้ หรือดูอ่อนแรงเฉียบพลัน ไปจนถึงหัวใจเต้นเร็วและแรงมาก ซึ่งหากอาการเข้าขั้นวิกฤตก็อาจเกิดอาการชักหรือหมดสติไปได้เลย
หากพบอาการดังกล่าวให้รีบพาน้องหมาเข้าที่ร่มที่มีอากาศถ่ายเทสะดวกทันที จากนั้นให้ใช้ผ้าชุบน้ำอุณหภูมิห้องค่อย ๆ เช็ดตามตัว อุ้งเท้า และขาหนีบ เพื่อช่วยระบายความร้อน โดยมีข้อควรระวังสำคัญคือห้ามใช้น้ำแข็งหรือน้ำเย็นจัดเด็ดขาดเพราะจะทำให้หลอดเลือดหดตัวจนร่างกายระบายความร้อนไม่ได้ เมื่อปฐมพยาบาลเสร็จแล้วก็ให้รีบนำส่งสัตวแพทย์ทันที
นอกจากการดูแลเรื่องสภาพอากาศแล้ว ขนมขบเคี้ยวก็เป็นอีกหนึ่งสิ่งสำคัญที่ช่วยสร้างความสุขและใช้เป็นรางวัลในการฝึกฝนสุนัข แต่การจะเลือกซื้อขนมให้ปลอดภัยและได้ประโยชน์สูงสุด เจ้าของต้องรู้ข้อดีและข้อเสียของขนมแต่ละประเภทด้วย โดยขนมประเภทเนื้อสัตว์อบแห้งหรือเจอร์กี้นั้นมีข้อดีคือให้โปรตีนสูงและมีกลิ่นหอมของเนื้อสัตว์แท้ ๆ ซึ่งดึงดูดใจและกระตุ้นความสนใจได้ดีเยี่ยม เหมาะสำหรับใช้เป็นรางวัลชิ้นเล็ก ๆ ในช่วงที่กำลังฝึกคำสั่ง แต่ก็มีข้อเสียคือมักมีส่วนผสมของโซเดียมหรือสารกันบูดค่อนข้างสูง หากปล่อยให้น้องหมาทานมากเกินไปในระยะยาวจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคไตและโรคอ้วนได้
ส่วนขนมประเภทขัดฟันจะมีข้อดีตรงที่ช่วยลดการสะสมของคราบพลัค สลายคราบหินปูน และช่วยให้ลมหายใจของน้องหมาสดชื่นลดกลิ่นปากได้ดี ทั้งยังเป็นตัวช่วยแก้เบื่อชั้นยอดเวลาที่พวกเขาต้องอยู่บ้านตามลำพัง แต่ก็มีข้อเสียร้ายแรงคือหากเจ้าของเลือกขนาดไม่พอดี หรือสุนัขมีพฤติกรรมกินไว เคี้ยวไม่ละเอียดแล้วรีบกลืนลงไป เศษของขนมขัดฟันที่ยังแข็งอยู่ก็อาจเข้าไปติดคอ หรือร้ายแรงถึงขั้นอุดตันในระบบทางเดินอาหารจนต้องผ่าตัดได้เช่นกัน
หัวใจสำคัญในการดูแลสุนัขให้อยู่ดีมีสุขคือความพอดีและการเอาใจใส่ ในวันที่มีอากาศร้อนควรให้น้องหมาอยู่ในที่ร่มที่เย็นสบาย มีน้ำดื่มสะอาดเตรียมไว้ให้ดื่มตลอดเวลา และสำหรับการให้ขนมขบเคี้ยวก็ควรควบคุมปริมาณไม่ให้เกินสิบเปอร์เซ็นต์ของพลังงานที่ร่างกายควรได้รับในแต่ละวัน พร้อมทั้งคอยเลือกขนาดขนมขัดฟันให้เหมาะสมกับสายพันธุ์และคอยนั่งดูระหว่างที่เคี้ยวด้วย เพียงเท่านี้สุนัขของคุณก็จะมีสุขภาพแข็งแรง ร่าเริง และห่างไกลจากโรคร้ายได้อย่างปลอดภัย
